MAVEN verso Marte!

Dopo 10 mesi e circa 700 milioni di chilometri percorsi, per domenica 21 Settembre è prevista l'arrivo dell’orbiter NASA Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN). Per prima cosa, i tecnici e ricercatori del Lockheed Martin Space System di Littleton, in Colorado, faranno delle manovre per inserire l'orbiter dentro l'orbita di Marte, mettendo in moto dei sei piccoli propulsori per stabilizzare il veicolo spaziale. Dopo un periodo di sei settimane, testerà la piena funzionalità degli strumenti scientifici, e a novembre incomincerà a lavorare studiando composizione, struttura e dispersione di gas nella fascia più alta dell’atmosfera di Marte. MAVEN sarà usato anche come ripetitore per comunicare con Curiosity e Opportunity e mapperà la cometa C/2013 A1 Siding Spring durante il suo passaggio ravvicinato. Infatti l'intero pianeta rosso sarà investito dalle particelle di polvere della cometa, e per i rover non ci dovrebbe essere nessun rischio.